Le Musée des Beaux-Arts de Quimper occupe une position presque stratégique en plein centre historique, sur la place Saint-Corentin, à l’ombre de la célèbre cathédrale gothique. Son édifice néoclassique, œuvre de Joseph Bigot (1869), évoque d’emblée l’ambition d’offrir au public breton un lieu où l’art et l’histoire dialoguent à chaque instant (Musée des Beaux-Arts de Quimper). Ce musée n’est pas seulement une halte culturelle dans une promenade urbaine, il est aussi la mémoire sensible d’une ville et d’une région liées à l’art depuis des générations.
L’une des particularités qui distingue le Musée des Beaux-Arts de Quimper est bien sûr la richesse de sa collection consacrée à la Bretagne. Elle réunit plus de 5000 œuvres, dont une impressionnante galerie de tableaux, dessins, estampes et sculptures, du 14e siècle à aujourd’hui (source : musée). De nombreux artistes, natifs ou inspirés par la région, y sont mis à l’honneur : Eugène Boudin, Lucien Simon, Émile Bernard ou encore Max Jacob, l’enfant du pays. Les toiles offrent aux visiteurs un panorama vibrant d’une Bretagne tantôt rêvée, tantôt documentée, oscillant entre le pittoresque et le contemporain.
Contrairement à une idée reçue, le musée n’est pas seulement ancré dans la terre bretonne : on y découvre aussi un formidable éventail de peintures européennes datant du 16e au 21e siècle. Parmi les trésors :
La naissance du musée, en 1864, doit beaucoup à l’esprit d’initiative d’un riche collectionneur quimpérois, Jean-Marie de Silguy. En léguant à la ville près de 1200 tableaux et 2000 dessins (ministère de la Culture), il n’offrait pas qu’un legs patrimonial spectaculaire : il permettait à Quimper de rayonner bien au-delà de la Bretagne. Cette tradition du mécénat s’est maintenue au fil des décennies, permettant au musée de s’enrichir régulièrement, au gré de dons, d’acquisitions ciblées ou de restaurations d’exception.
Parmi les faits marquants :
Le Musée des Beaux-Arts de Quimper n’est pas figé dans le passé. Chaque année, plus de 25 000 visiteurs (source : Ouest-France) franchissent ses portes, attirés tant par les chefs-d’œuvres permanents que par la qualité de sa programmation temporaire. Depuis plusieurs décennies, le musée cultive une vraie politique de dialogue avec l’art vivant. Parmi les axes forts :
Le Musée des Beaux-Arts de Quimper se distingue aussi par la profondeur de la “bretonnité” qui traverse ses collections. Pour qui s’intéresse à l’image de la Bretagne, aucun autre musée ne propose un tel panorama. Les expositions mettent en lumière une région en mouvement, dont l’image a été, dès le 19e siècle, façonnée par les artistes venus chercher, ici, la lumière, la couleur et l’authenticité.
Le musée, entièrement rénové entre 1993 et 1996, conjugue désormais le prestige de son architecture 19e à la sobriété d’une scénographie modernisée. Le parcours fluide, la lumière naturelle filtrant dans certaines salles, la qualité des dispositifs numériques : tout a été pensé pour mettre en valeur les œuvres et vraiment raconter une histoire à chaque visite. Le public fragile n’est pas oublié, le musée étant entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite (source : mairie de Quimper).
Quelques chiffres sur l’organisation du musée :
Le Musée des Beaux-Arts de Quimper tisse des liens étroits avec les autres acteurs de la vie culturelle locale : partenariats avec le Musée départemental breton voisin, collaborations avec le FRAC Bretagne, programmation croisée lors du festival de la Saint-Loup, ateliers avec les associations scolaires et sociales. Ce rôle de pôle culturel et éducatif est fondamental dans une ville où culture et territoire semblent marcher main dans la main.
Impossible de ne pas évoquer aussi les moments où le musée fait vibrer la ville aux rythmes de festivités : Nuit des Musées en mai, Journées du patrimoine, conférences musicales, lectures poétiques au sein des expositions… Le musée sort alors de ses murs, réinvestissant le patrimoine urbain de Quimper, et fait résonner les histoires d’artistes et d’habitants.
Le Musée des Beaux-Arts de Quimper n’est pas seulement une vitrine pour de magnifiques collections. C’est un lieu où l’art, l’histoire locale et la création s’entremêlent. Visiter le musée, c’est :
Le Musée des Beaux-Arts de Quimper ne cesse de se réinventer, à la fois gardien du passé et laboratoire d’idées pour demain. Il invite les visiteurs à ralentir, à regarder, à questionner et à aimer la Bretagne autrement, depuis le cœur de sa capitale. Pour tous ceux qui veulent comprendre la Cornouaille, il s’impose comme une étape essentielle, un espace de dialogue entre les œuvres et les êtres, entre l’art et le monde.
Sources :