Quimper, capitale culturelle de la Cornouaille, ne se limite pas à ses faïences traditionnelles et à son patrimoine médiéval. Depuis plusieurs décennies, la ville s’est imposée comme un pôle dynamique de l’art contemporain en Bretagne, à travers une diversité de galeries portées par l’audace d’artistes, de collectionneurs et d’associations. L’art contemporain à Quimper est souvent perçu comme une conversation entre le passé enraciné et l’avant-garde de la création visuelle.
Historiquement, la scène artistique locale s’est nourrie du folklore et de la lumière si particulière de la région. Depuis les années 1980, l’émergence de nouveaux lieux d’art contemporain traduit une volonté de s’ancrer dans cet héritage tout en questionnant les formes, les matériaux et le lien au territoire.
Impossible d’évoquer la scène contemporaine quimpéroise sans nommer Le Quartier. Fondé en 1990 et installé dans un ancien bâtiment industriel, ce centre d’art reconnu d’intérêt national s’est imposé comme « laboratoire de la création » (source : Ministère de la Culture). Sur plus de 1 000 m², Le Quartier déploie chaque année de grandes expositions monographiques ou collectives, invitant aussi bien des figures internationales comme Sarkis, Ann Veronica Janssens ou Ulla von Brandenburg que des artistes émergents issus de Bretagne.
Installée en plein cœur du centre-ville, la Galerie Artem se distingue depuis une vingtaine d’années par son ouverture permanente à la jeune création et son esprit collectif. Elle fédère artistes confirmés, plasticiens émergents et un réseau d’amateurs éclairés. Les expositions sont renouvelées chaque mois et la programmation se veut volontairement éclectique : peinture, sculpture, photo, arts graphiques mais aussi performances.
À Quimper, l’art contemporain s’émancipe souvent des lieux institutionnels. Plusieurs galeries privées, ateliers-boutiques ou cafés associatifs proposent des accrochages renouvelés et des œuvres accessibles au plus grand nombre. Parmi ces lieux vivants :
Le principe ? Rendre l’art « vivant » et « rencontrable », loin de la froideur de certains musées traditionnels. Ici, on discute avec l’artiste autour d’un café, on achète une œuvre unique à prix accessible, et on participe parfois à la création collective (source : témoignages d’artistes recueillis lors de l’événement Parcours d’Artistes 2022).
Les galeries de Quimper et de Cornouaille jouent un rôle de tremplin pour de nombreux créateurs affiliés à la région. Beaucoup sont originaires du coin, y travaillent ou puisent dans la culture bretonne une part de leur inspiration : paysages maritimes, mythologies celtiques, mémoire ouvrière ou nature encore sauvage.
Il n’est pas rare de croiser des créations inspirées par les paysages de la côte, des matériaux trouvés sur les plages, ou des motifs puisés dans le patrimoine textile de la région – un dialogue entre héritage et expérimentation qui séduit collectionneurs et simples promeneurs.
Les galeries d’art contemporain à Quimper ne sont pas des sanctuaires élitistes. Elles privilégient souvent la médiation (ateliers young public, rencontres, débats, visites scolaires) et la sensibilisation concrète à la création : plus de 1 200 enfants et jeunes intégrés chaque année dans des parcours d’éducation artistique à Quimper (source : Ville de Quimper, rapport 2022).
Ce qui rend le paysage des galeries d’art contemporain à Quimper si spécifique, c’est à la fois sa densité, son dynamisme, et la manière dont les artistes puisent dans leur environnement immédiat. On retrouve dans les œuvres et dans la programmation des galeries :
Si Quimper en concentre l’activité, la Cornouaille tout entière s’ouvre à l’art contemporain :
L’un des invariants dans cette région reste ce dialogue permanent entre l’histoire – souvent omniprésente – et la capacité à expérimenter, à remettre en jeu les codes de l’art. Cette vitalité, portée par le tissu associatif, la diversité des origines des artistes et l’engagement des acteurs locaux, laisse à voir une scène mouvante, jamais figée.
| Nom du lieu | Adresse | Particularité |
|---|---|---|
| Le Quartier - Centre d’Art | 12 rue Béliard, Quimper | Expositions internationales – médiation jeune public |
| Galerie Artem | 37 rue Sainte-Catherine, Quimper | Programmation collective et associative |
| Galerie Caroline Magré | 18 rue du Guéodet, Quimper | Photographie et abstraction |
| Atelier du Printemps | 5 rue Elie Fréron, Quimper | Atelier-expo / objets d’artistes |
| Café-Galerie L’Artisan | 14 rue de la Providence, Quimper | Café culturel, expos temporaires |
Pour suivre l’actualité artistique de Quimper et de la Cornouaille : consulter les agendas de la Ville, l’Office de Tourisme (quimper-tourisme.bzh), le site de l’association Art’Rues, ainsi que les réseaux sociaux des galeries.
Les galeries d’art contemporain à Quimper et en Cornouaille offrent donc bien plus qu’un simple panorama d’œuvres récentes : elles créent du lien, ouvrent à la discussion et rendent visible l’énergie d’un territoire. Loin des idées reçues sur l’art contemporain, ici, l’expérience est aussi chaleureuse qu’accessible. Que l’on soit collectionneur passionné, amateur du dimanche ou simple promeneur, il suffit d’oser franchir la porte de ces espaces ouverts pour découvrir, à travers expositions et événements, l’identité plurielle et innovante d’une Cornouaille artistique en mouvement.