La Ville Close de Concarneau, à seulement 20 kilomètres de Quimper, séduit par son histoire maritime, ses remparts légendaires et son atmosphère typiquement bretonne. Voici les principaux atouts qui font de Concarneau une destination d’excursion incontournable depuis Quimper :
  • Un patrimoine architectural rare : une citadelle fortifiée du XVe siècle, remaniée par Vauban et toujours vivante aujourd’hui.
  • Une immersion dans l’histoire des pêcheurs : conserveries, files de chalutiers colorés et musée de la pêche animent la ville.
  • Des rues piétonnes animées, pleines de boutiques, crêperies et artisans, au cœur d’une ambiance conviviale.
  • Des panoramas à couper le souffle sur la baie de Concarneau depuis le chemin de ronde.
  • Une offre d’activités variée : balades, marchés, événements culturels et plages de sable fin accessibles à pied.
Située entre terre et mer, Concarneau offre une excursion idéale à la journée, alliant découverte, détente et dépaysement au cœur de la Cornouaille.

Concarneau et sa Ville Close : un peu d’histoire pour comprendre le mythe

Concarneau s’est d’abord développée autour de sa presqu’île fortifiée, aujourd’hui appelée Ville Close. Les premières fortifications remontent au XIIIe siècle, mais le visage actuel date principalement du XVe et XVIe siècle, époque où les attaques anglaises et espagnoles menacent régulièrement la côte bretonne (Tourisme Concarneau). Les remparts sont alors renforcés sous l’impulsion des ducs de Bretagne, puis modernisés par l’incontournable Vauban à partir de 1694.

Petite anecdote : malgré sa taille modeste (350 mètres de long pour moins de 100 mètres de large), la Ville Close n’a cessé de jouer un rôle stratégique, tour à tour base militaire, port sardinier florissant et aujourd’hui cœur touristique.

  • Population de Concarneau : 20 000 habitants environ
  • Superficie de la Ville Close : 0,9 hectare
  • Classement : Ville d’Art et d’Histoire depuis 2008

Ce que l’on ressent : premières impressions et atmosphère unique

Dès la traversée du pont-levis, le décor change brutalement : les bruits s’amenuisent, dominés par le cri des goélands et le chuchotement des amarres. La sensation d’entrer dans une bulle hors du temps se fait immédiate. Ici, ruelles pavées, vieilles enseignes de bois et échoppes colorées renouent avec un patrimoine vivant, et la pierre grise des remparts fait écho aux reflets verts et bleus de la mer.

Le charme de Concarneau, c’est aussi ce savant dosage entre effervescence et tranquillité. À l’heure d’affluence, la Ville Close fourmille de passants, mais il suffit de s’attarder tôt le matin (ou le soir hors saison) pour savourer une véritable atmosphère de village, quand les commerçants ouvrent boutique tandis que la brume se déchire lentement sur la baie.

La Ville Close : que voir, que faire ?

Le tour des remparts : panorama sur la baie et la ville

Incontournable promenade, le chemin de ronde permet d’embrasser d’un seul coup d’œil le panorama emblématique de Concarneau. Côté mer, vues superbes sur le port, les plages, le sillon du Moros, et au loin l’archipel des Glénan (visible par beau temps). Côté ville, un enchevêtrement de maisons à pans de bois et de toits d’ardoise, témoignage du passé médiéval et marchand.

Le Musée de la Pêche : une immersion maritime

Installé dans l’ancien arsenal, le Musée de la Pêche retrace 150 ans d’une aventure locale, celle du poisson bleuté (la sardine), des conserveries et des flottilles. À voir absolument : la visite de l’Hémérica, chalutier transformé en musée flottant. Un lieu idéal pour comprendre pourquoi la pêche à la sardine et puis au thon fit de Concarneau au siècle dernier l’un des premiers ports de pêche d’Europe (plus de 10 000 tonnes de sardines débarquées au début du XXe siècle, source : INSEE).

Boutiques, ateliers et crêperies : le cœur vivant

Au détour des venelles, artisans faïenciers, brodeurs et luthiers côtoient libraires, artisans d’art, échoppes de biscuits et crêperies authentiques. La tradition s’y goûte autant dans les assiettes que dans les gestes : rien que pour la dégustation d’une galette au beurre salé dans l’une des minuscules salles voûtées, la ville close justifie le déplacement.

Événements et marchés : traditions et effervescence

Le marché du vendredi

À deux pas des remparts, le marché de Concarneau chaque vendredi matin prolonge cette atmosphère dynamique. Producteurs locaux de légumes, pêcheurs et petits transformateurs forment un ballet de saveurs, de couleurs et de parfums. C’est l’un des marchés les plus réputés de Cornouaille.

Le Festival des Filets Bleus

Chaque été depuis 1905, la ville se pare de mille couleurs lors du Festival des Filets Bleus (d’août), véritable célébration de la culture bretonne. Costumes traditionnels, musiques, danses et bagadoù transforment les quais comme la Ville Close en théâtre populaire et joyeux, attirant jusqu’à 150 000 visiteurs en une semaine (Festival des Filets Bleus).

  • Autres rendez-vous : concerts, expositions temporaires au musée, journées du patrimoine, Nuit des Sards (hommage à la sardine dans toute la ville, le dernier week-end de septembre).

Aux alentours immédiats : autre visage de Concarneau

Concarneau, ce n’est pas uniquement la Ville Close. À moins de 10 minutes à pied, plages familiales, promenades sur la corniche, balades vers les ports ou découverte de sentiers côtiers (GR34) offrent une belle diversité d’ambiances.

  • La plage des Sables Blancs : idéale pour une baignade ou un déjeuner sur le sable.
  • Le port de pêche : spectacle garanti lors des arrivées de bateaux ou pendant la criée de bon matin.
  • Le sentier côtier vers la pointe du Cabellou, pour respirer un autre air, plus sauvage.

Pour les amateurs de patrimoine, le Château de Keriolet (à 2 km du centre) étonne par son style néogothique et ses anecdotes rocambolesques : construit pour une grande-duchesse russe amoureuse de la Bretagne, il se visite d’avril à octobre (Château de Keriolet).

Accès, informations pratiques et conseils pour une excursion réussie

Distance avec Quimper : 22 km à peine, soit 25 à 30 minutes en voiture par la D765, ou 35 minutes en car (ligne BreizhGo 47), départ toutes les heures en semaine.

  • Stationnement : parkings autour des remparts, mieux vaut privilégier le matin d’autant que l’été, l’affluence est réelle.
  • Horaires : La Ville Close est accessible librement, boutiques généralement ouvertes de 10h à 19h (variables selon la saison).
  • Visite guidée : L’Office du Tourisme propose toute l’année des visites à thème, aussi bien sur l’histoire que sur les traditions culinaires.
  • Poussettes et PMR : Aveux incontournables : le pavage et la configuration ancienne rendent le déplacement parfois délicat pour les poussettes ou les fauteuils roulants.
  • A noter : chiens tenus en laisse acceptés, nombreux points d’eau et toilettes publiques à l’entrée de la Ville Close.

Et si l’on prolongeait l’expérience ? Escapades et coups de cœur autour de Concarneau

Pour ceux qui auraient la chance d’avoir du temps, Concarneau se prête merveilleusement à un séjour prolongé. Quelques idées dans l’esprit du lieu :

  1. Croisière vers les Glénan : au départ du port (avril à septembre), embarquez pour l’archipel réputé pour ses eaux turquoises et ses plages immaculées (source : Vedettes de l’Odet).
  2. Dégustation de poissons frais ou de kouign-amann dans les halles, un passage obligé !
  3. Randonnée sur le GR34 : portions superbes entre Concarneau, Trégunc et Névez, falaises fleuries et panoramas marins.

Une escale incontournable entre Quimper et la mer

Concarneau, c’est la promesse d’une parenthèse singulière, à la croisée de la Bretagne médiévale et maritime. L’histoire y est partout, mais l’atmosphère, elle, ne tient pas seulement aux vieux murs : elle se nourrit du va-et-vient des marins, de la vivacité de ses marchés, des effluves de galettes à la sortie des ruelles et des voix bretonnes qui s’y entremêlent. Découvrir la Ville Close, c’est ressentir toute la personnalité d’un port vivant, de ceux où l’on vient et revient, conquis par l’intensité de l’instant autant que par la beauté du lieu. Incontestablement, Concarneau mérite non seulement une excursion, mais bien souvent, elle appelle à y revenir.